Sekret tej metody tkwi w sposobie utrwalania tuszu. W tradycyjnych drukarkach (atramentowych czy solwentowych) tusz musi wsiąknąć w papier lub odparować z niego rozpuszczalnik, co trwa i wymaga specjalnych podłoży. Druk UV działa zupełnie inaczej. Głowica drukująca natryskuje specjalny polimerowy tusz na powierzchnię materiału, a tuż za nią podąża lampa emitująca silne światło ultrafioletowe (UV).
Gdy światło to pada na płynny tusz, następuje natychmiastowa reakcja chemiczna zwana polimeryzacją. Ciecz w ułamku sekundy zamienia się w twardą, suchą warstwę plastiku. Dzięki temu wydruk jest gotowy do dalszej obróbki (cięcia, pakowania) natychmiast po wyjęciu z maszyny. Nie ma czasu schnięcia, nie ma parowania szkodliwych rozpuszczalników. Tusz „siedzi” na wierzchu materiału, zamiast w niego wsiąkać, co pozwala na druk na powierzchniach niechłonnych, takich jak plastik, szkło czy metal.
To jest ten moment, w którym druk UV deklasuje konkurencję. Ogranicza Cię w zasadzie tylko wyobraźnia i wysokość bramki w ploterze (zazwyczaj do kilku-kilkunastu centymetrów). Możesz drukować bezpośrednio na płycie meblowej, tworząc unikalne fronty kuchenne. Możesz nanieść logo na obudowę laptopa, powerbanka czy długopis.
Technologia ta świetnie sprawdza się w reklamie wizualnej. Drukujemy bezpośrednio na płytach PCV (spienionym i twardym), pleksi (uzyskując efekt witrażu), kompozytach typu Dibond, a nawet na kartonie czy szkle. Dzięki temu, że nie musisz drukować na folii i potem jej naklejać (co bywa trudne i czasochłonne), oszczędzasz czas i pieniądze, eliminując jeden etap produkcji. Dodatkowo, druk bezpośredni na sztywnych płytach jest idealny do tworzenia elementów stoisk targowych, tablic informacyjnych czy dekoracji wnętrz.
Większość drukarek (CMYK) nie potrafi drukować koloru białego – traktują go jako brak koloru (czyli kolor papieru). Druk UV łamie tę zasadę. Maszyny te wyposażone są w biały tusz (White), który pełni funkcję kryjącą. Dzięki temu możemy drukować na ciemnych lub przezroczystych materiałach.
Wyobraź sobie druk na czarnej pleksi. Najpierw maszyna kładzie warstwę białego podkładu, a na nią dopiero kolorową grafikę. Bez tego kolory zniknęłyby na czarnym tle. Biały tusz pozwala też na druk na szkle czy przezroczystej folii bez utraty nasycenia barw. Ale to nie wszystko. Możemy również stosować lakier bezbarwny (Varnish/Clear). Pozwala on na uszlachetnienie wydruku – możemy polakierować tylko wybrane elementy (np. logo), uzyskując efekt błysku na matowym tle, lub stworzyć wyczuwalną pod palcami strukturę 3D, np. alfabet Braille’a.
W przeciwieństwie do druku solwentowego, który bazuje na agresywnych rozpuszczalnikach, druk UV jest znacznie bardziej przyjazny dla środowiska i zdrowia ludzi. Tusze UV nie zawierają lotnych związków organicznych (LZO/VOC), które parują podczas schnięcia. Polimeryzacja zamyka wszystko w strukturze tuszu.
Dzięki temu wydruki te są bezwonne. Można je bezpiecznie stosować we wnętrzach o zaostrzonych rygorach sanitarnych, takich jak szpitale, przedszkola, szkoły czy restauracje. Nie musisz wietrzyć pomieszczenia po montażu nowej fototapety czy dekoracji ściennej. Jest to ogromny atut dla firm dbających o ekologię i komfort swoich klientów.
Utwardzony promieniami UV tusz tworzy na powierzchni materiału twardą skorupę. Jest ona niezwykle odporna na czynniki atmosferyczne. Druk UV nie blaknie pod wpływem słońca tak szybko jak zwykłe wydruki atramentowe, ponieważ sam proces utrwalania uodparnia go na promieniowanie ultrafioletowe.
Jest też w pełni wodoodporny i odporny na niskie oraz wysokie temperatury. Co więcej, charakteryzuje się wysoką odpornością na uszkodzenia mechaniczne, takie jak zarysowania czy ścieranie (choć oczywiście ostrym narzędziem można go zdrapać). Dzięki temu tablice reklamowe, szyldy czy oznakowania budynków wykonane w tej technologii mogą wisieć na zewnątrz przez lata bez konieczności dodatkowego zabezpieczania laminatem (choć w przypadku aut czy podłóg laminat nadal jest zalecany).
Mity o tym, że druk bezpośredni na płytach jest „ziarnisty” i nieostry, dawno odeszły do lamusa. Nowoczesne plotery UV oferują rozdzielczość rzędu 1200 dpi i wyższą. Krople tuszu są mikroskopijne, co pozwala na odwzorowanie najdrobniejszych detali, małych czcionek i subtelnych przejść tonalnych.
Jakość ta jest porównywalna z najlepszymi wydrukami fotograficznymi na papierze. Dzięki temu druk UV stosuje się z powodzeniem w branży artystycznej do reprodukcji obrazów na płótnie (canvas), druku zdjęć na szkle do kuchni czy tworzenia ekskluzywnych paneli dekoracyjnych. Kolory są żywe, nasycone i głębokie, a czernie naprawdę czarne, co zadowoli nawet najbardziej wymagających estetów.
Technologia utwardzania tuszu światłem ultrafioletowym to bez wątpienia przyszłość poligrafii reklamowej i przemysłowej. Druk UV daje swobodę tworzenia na niemal każdym podłożu – od szkła i drewna, po metal i ceramikę – z pominięciem uciążliwego etapu naklejania folii. Oferuje natychmiastową gotowość do użycia, ekologiczne bezpieczeństwo (brak zapachu) oraz niesamowite możliwości uszlachetniania druku białym kolorem i lakierem strukturalnym. Wybierając tę metodę, stawiasz na wszechstronność, trwałość i najwyższą jakość wizualną, która wyróżni Twoje produkty na tle konkurencji.
