Spis treści
Cyfrowa mozaika, czyli jak to jest zbudowane
Najłatwiej wyobrazić sobie ten rodzaj grafiki jako niezwykle precyzyjną mozaikę. Każdy element tej układanki to jeden, jednolity kolor. Jeśli tych punktów są miliony i są one mikroskopijnej wielkości, Twoje oko przestaje je rozróżniać jako oddzielne elementy, a mózg łączy je w płynny obraz – pejzaż, portret czy zdjęcie produktu. Te małe kwadraciki to piksele, podstawowy budulec każdego rastra. Siła tego rozwiązania tkwi w jego zdolności do oddawania niuansów. Dzięki temu, że każdy piksel może mieć inny odcień, jesteśmy w stanie uzyskać płynne przejścia tonalne, cienie, gradienty i fotorealizm, który jest nieosiągalny dla innych technik.
Przekleństwo skalowania, czyli dlaczego jakość spada
Tutaj dochodzimy do największej wady tego rozwiązania. Skoro obraz składa się ze skończonej liczby kratek, to przy próbie jego powiększenia komputer musi „wymyślić”, co wstawić pomiędzy istniejące punkty. Zazwyczaj po prostu powiela te już istniejące, co skutkuje nieostrością i utratą detali. To kluczowa informacja dla Ciebie, jeśli zlecasz projekty reklamowe. Logo Twojej firmy nigdy nie powinno być projektowane jako grafika rastrowa, ponieważ musi ono wyglądać dobrze zarówno na wizytówce, jak i na wielkim billboardzie, a raster nie daje takiej elastyczności.
Magia rozdzielczości: DPI i PPI
Skoro nie możemy bezkarnie powiększać zdjęć, musimy wiedzieć, jak ocenić ich przydatność. Tu wchodzi pojęcie rozdzielczości, która określa gęstość upakowania pikseli. W druku najczęściej posługujemy się jednostką DPI (dots per inch). Zasada jest prosta: do Internetu wystarczy niska rozdzielczość (standardowo 72 PPI), ale druk jest bezlitosny i wymaga standardu 300 DPI. Dlatego zdjęcie, które na monitorze wygląda na duże, w druku może okazać się wielkości znaczka pocztowego.
Alfabet formatów: JPG, PNG, GIF i inne
W świecie cyfrowych obrazów spotykasz różne rozszerzenia plików, a każde z nich służy do czegoś innego, choć wszystkie to grafika rastrowa. Najpopularniejszy JPG (JPEG) jest idealny do zdjęć, ponieważ kompresuje plik, usuwając część informacji niewidocznych dla oka. PNG to format obsługujący przezroczystość – idealny do logotypów na stronie www, gdy nie chcesz białej ramki wokół znaku. Mamy też GIF-y do prostych animacji oraz TIFF – format dla profesjonalistów, używany w druku, który zachowuje najwyższą jakość.
Waga ma znaczenie w SEO
Jako copywriter muszę zwrócić Twoją uwagę na jeszcze jeden aspekt. Ponieważ grafika rastrowa to zbiór milionów punktów, pliki te potrafią być ciężkie. Wielkie, nieoptymalizowane zdjęcia to najczęstsza przyczyna powolnego ładowania się witryn. Google nie lubi wolnych stron, a użytkownicy jeszcze bardziej. Dlatego przed umieszczeniem grafiki na stronie, zawsze należy ją skompresować i dopasować jej wymiary do miejsca, w którym będzie wyświetlana.
Kiedy stosować raster, a kiedy go unikać?
Podsumowując praktycznie: kiedy robisz zdjęcie smartfonem, skanujesz dokumenty lub malujesz cyfrowy obraz w programie graficznym – tworzysz raster. Jest on niezastąpiony tam, gdzie liczy się bogactwo barw i fotorealizm. Unikaj go jednak przy elementach, które muszą być skalowalne, takich jak logotypy, ikony czy schematy techniczne. Te elementy powinny być wektorowe, abyś mógł je dowolnie powiększać bez utraty jakości.
Podsumowanie
Świat obrazu cyfrowego rządzi się twardymi prawami. Grafika rastrowa to potężne narzędzie, które pozwala nam utrwalać rzeczywistość na zdjęciach, a jej siłą jest detal i kolor. Jej słabością pozostaje skalowanie. Znając te ograniczenia, unikniesz wpadek w druku i problemów z wydajnością strony internetowej. Pamiętaj, aby zawsze dobierać format i rozdzielczość pliku do celu, w jakim chcesz go użyć, a Twoje materiały reklamowe zawsze będą wyglądać profesjonalnie.